Os projetos se realizam dentro de uma organização cuja cultura, estilo e estrutura influencia na forma em que se executam projetos. Os gerentes de projeto devem ser conscientes desta realidade e se adaptar aos fatores ambientais da organização onde o projeto se desenvolve.
Podemos considerar como fatores ambientais todas aquelas condições que escapam do controle da equipe do projeto e que influenciam positiva ou negativamente o mesmo, que restringem ou modificam o projeto. Todas estas condições devem se considerar no gerenciamento de projetos e variam notoriamente no tipo e natureza dependendo da organização.
Como referência alguns dos fatores ambientais que podem afetar o gerenciamento de projeto são:
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Visão, missão, valores, crenças e expectativas compartilhadas da organização
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A cultura, estrutura e governo da organização
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A disponibilidade e distribuição geográfica de instalações, recursos, infraestruturas e materiais
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Os estandares da indústria ou governamentais que afetam a organização
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Normas, politicas, métodos e procedimentos internos
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Os recursos humanos existentes, suas habilidades e conhecimentos
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Gerenciamento de pessoal, sistemas de motivação e incentivos
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Percepção da liderança, hierarquia e relações de autoridade
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Tolerância ao risco da organização
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Ambientes operativos e sistemas de autorização de trabalhos na empresa
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Os canais de comunicação formais e informais estabelecidos na organização
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As bases de dados disponíveis
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O sistema de informação para a direção de projetos
No gerenciamento de projeto é possível influenciar naqueles fatores que estão mais perto e diretamente relacionados com o seu gerenciamento, como são os recursos ou os sistemas de informação para a direção de projetos, mas será muito mais complicado poder afetar fatores culturais e ambientais mais generalistas ou externos à organização. Em todos os casos, o gerente de projeto deve ser consciente destes fatores e atuar em consequência.