Un interesado es un individuo, grupo u organización relacionado con el proyecto de alguna forma. Los interesados pueden afectar, verse afectados o percibirse a sí mismos como afectados por una decisión, resultado o actividad de un proyecto. En ocasiones no es sencillo identificar a todos los interesados en un proyecto, sobre todo si lo son de forma indirecta.
El interesado puede participar en el proyecto o tratar de influir al equipo para que el resultado final satisfaga sus intereses o necesidades. Por ello, en ocasiones los intereses y expectativas entre diferentes interesados por el proyecto pueden estar enfrentados, lo que es susceptible de generar conflictos dentro del desarrollo del mismo. El líder del proyecto debe ser capaz de gestionar estas expectativas.
El grupo de interesados lo componen los miembros del equipo del proyecto y todas las personas y entidades interesadas, ya sean internas o externas. Normalmente el equipo del proyecto divide a estos en internos y externos, negativos y positivos, ejecutores y asesores. Realizar un mapa de interesados en el proyecto es una buena práctica que permite hacer explícita las relaciones de los diferentes actores con el equipo y su tipo de relación.
Una de las funciones del director de proyecto es mantener equilibradas las expectativas de todos los interesados, para que el proyecto no se vea desbordado, y ser capaz de gestionarlas adecuadamente. La relación con el proyecto pueden ir cambiando a lo largo del ciclo de vida y por lo tanto su identificación y gestión debe ser realizada de forma continua. La participación de un interesado puede ser total, intermitente o puntual, por lo que es asimismo deber del equipo del proyecto identificar a tiempo a los interesados, cooperando con ellos de manera profesional y gestionando las expectativas e intereses. No hacerlo en el momento adecuado puede llevar a retrasos, aumentos de presupuesto, pérdida de calidad, problemas en la aceptación de entregables, etc.
Ejemplos de interesados en un proyecto son:
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Equipo de trabajo
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Patrocinadores
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Clientes y usuarios
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Vendedores
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Socios de negocios
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Departamentos de la organización
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Proveedores
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Clientes
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Otros interesados